今天是国内GIS行业一个比较重要的日子，行内著名平台厂商ESRI将在今天开始为期三天的“第八届ESRI中国用户大会”。早上八点上的公车，从西三旗出发，到北京国际会议中心，9:05。快速签到，领取资料，由于到会人员较多，前门已经不让进了，从后面进入会场，找到角落一处座位，蹲下，开始翻看相关资料。
舞台上ESRI中国总裁何宁先生正在做主题报告，大体是一些套话和噱头，没什么意思，自己翻了翻发送的资料，主要看了一下大会进程，确定接下来自己需要参加的分论坛，22日下午13:30开始有一个关于云计算和GIS集成的主题，就是这个了。然后安心听接下来的讲座，何先生的报告差不多了。接下来有一位郭先生的报告，是什么2050年的空间信息技术之类的，有点像政治上向领导汇报的意思，不过内容还不错，至少让我了解到了GIS原来还可以研究我们地球的起源，我们空间的起源，我们人类将来的发展方向。虽然有些唱高调，但那时我喜欢唱高调的人，因为他们总是那么勇敢。
整个上午最为精彩的是ESRI公司总裁(请注意是ESRI，而不是ESRI中国)Jack Dangermond带来的《GIS:Design our future》报告。Jack船长不愧为掌舵多年的老船长啊，出口便是“Design our future”这样的大论题。Jack一口纯正好听的英语，是目前我最认真听过的一段英文演讲，也是最长的，旁边那个翻译速记，水平一般，虽然鄙人水平更加一般，但是还是发现了一些较为明显的错误。主题是我们的GIS应该为我们做更多的事情，特别是在设计方面，从国土，规划，交通，卫生，环保等等领域进行分析，进而介绍了明年春天将要推出的耗资30亿美元开发的全新ArcGIS 9.4中的一些主要新功能和体验。在报告期间顺便还给我们国家的几个地理空间技术研究机构颁发了几个特殊贡献奖，特殊成就奖等奖。
之后是由ESRI中国技术总监王昊先生给我们带来了一个技术上的分享，介绍了一下目前ArcGIS产品线系列产品的一些特点以及实现方法等等。有一些比较好的Demo，印象较深的有一个高性能动态地图的Demo，在Server上的地图刷新速度确实不错，将第一次加载控制在两秒以内，放大控制在一秒以内，用户体验较之前的“加载7秒放大4秒”强了不知道多少倍啊。最炫的应用还是要回到我们灰常灰常热的RIA上来了，使用Silverlight API构建的大量web应用在此次ESRI大会上是绝对的主打，也是最为惊艳全场的美人之一了。
午餐之后，回到会场，与公司几个同事碰头，找个座位坐下。下午主要是由陈欣先生带来的技术相关的演示了。他和他的同事一起为我们带来了从桌面到服务器，从二维到三维，从移动到共享平台，足足绕了大半个地球，从波士顿到天津，绕得有点晕。期间有一个哥们(貌似名为曹新，具体是否不确定)在演示基础共享平台的时候，出了一个比较搞笑的问题。在数据库中添加一个已有的用户和角色，用户名和角色名在库中已经存在，添加成功之后，进行登录，系统检测到冲突，无法登录。让我搞不懂的是，为何这种应该是唯一键的值，出现相同的值还可以被插入到数据库中呢？数据库表设计就有问题？
之后两个报告是ESRI的一些合作伙伴关于遥感应用的，不是很感兴趣，遂离场回家。
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以上为今天一天的见闻简要介绍，以下为今天一天的感受，有对ESRI中国公司的，有对其员工的，有对ESRI产品的。
首先肯定Arc GIS是我目前使用过的GIS平台厂商中最为成熟的产品，即使目前我正在另一个国内GIS平台厂商供职。但是从今天一天的大会来看，ESRI中国真是一个“小”公司，小气的小。今天北京国际会议中心同时还有另外两个论坛，一个是什么世界生殖健康论坛(印象比较深刻)，另一个是什么给忘了。在大楼入口处门楣上，挂着的三个大横幅，唯独ESRI中国的横幅采用最为简单的红布白字(也就是我们平时在小区看到的那种防火宣传横幅的样式和材料)，一个以“Design our future”为主题的论坛，连自己论坛的横幅都不认真设计一下，我无法理解。之后领取的资料袋中，竟然没有水，也有点费解。中午用餐的时候，我因为坐在很靠后的位置，出去的时候就成最早的一拨了，来到一楼餐厅，发现诸多穿着正装带着ESRI工牌的工作人员从里头端着盒饭或者是擦着嘴就出来了，而我们这些参会人员还一愣一愣地看着他们，我也很费解，公司难道对员工这点要求都没有吗？主人至少得让客人先用完再用吧，又或者人家根本就不把自己当做主人呢，who knows?
ESRI的产品还是非常强悍的，从界面到功能，从功能到体验，从体验到效率，诸多方面，不能说是面面俱到，但也肯定是差不离了。9.4的preview很显然还没有让我过足瘾啊，希望明年的春天，柳树抽绿，桃花烂漫的时候，能和ArcGIS 9.4来个美丽的邂逅。